L'ascesa delle sigarette elettroniche in alternativa al fumo ha portato enormi benefici per la salute pubblica, ma deve anche affrontare sfide normative. Mentre i prodotti legali di sigaretta elettronica possono servire da potente strumento di riduzione del danno per i fumatori adulti, la proliferazione dei prodotti illegali di sigaretta elettronica porta con sé molte questioni che devono essere attentamente considerate.
Questo articolo discuterà i vari effetti dei prodotti illegali di sigaretta elettronica-dai rischi per la salute e perdute entrate fiscali all'uso minorenne, alle preoccupazioni ambientali e alla possibilità di una maggiore attività penale. Nei paesi in cui sono stati vietati i prodotti di sigaretta elettronica, il mercato illegale delle sigarette elettroniche non solo ha assunto il mercato, ma ha anche portato a un circolo vizioso di denigrare intere categorie di prodotti che possono offrire agli utenti combustibili di tabacco un'alternativa molto meno rischiosa. La successiva stigmatizzazione e criminalizzazione dei fumatori che cercano alternative più sicure è un affronto ai diritti umani. Esploreremo anche i principali driver di mercati illegali e potenziali soluzioni per mitigarli.
I. Rischi per la salute associati a prodotti illegali di sigaretta elettronica
Un grosso problema con i prodotti illegali di sigaretta elettronica è la mancanza di regolamentazione. I produttori legittimi devono rispettare gli standard di sicurezza per garantire che i loro prodotti non rappresentino un rischio non necessario per i consumatori. Questi regolamenti coprono la composizione del prodotto, l'etichettatura e la divulgazione degli ingredienti. Al contrario, i prodotti illeciti aggirano questi standard, introducendo la possibilità di sostanze dannose, livelli di nicotina non sicuri o guasti hardware, come batterie scarsamente costruite, in e-liquidi.
1. I rischi per la salute delle persone includono:
Ingredienti contaminati: i fluidi illegali di sigarette elettronici possono contenere pericolosi additivi, come sostanze chimiche dannose o la nicotina mal derivata, che aumentano il rischio di problemi del sistema respiratorio e altri problemi di salute.
2 Livelli non regolamentati di nicotina: le concentrazioni di nicotina nei prodotti illeciti possono benissimo superare i limiti legali, aggravare la dipendenza o contribuire all'avvelenamento da nicotina.
3 Dispositivi difettosi: i dispositivi scarsamente fabbricati o contraffatti possono causare malfunzionamenti, come esplosioni di batterie o meccanismi di riscaldamento inadeguati, che rappresentano un pericolo personale per l'utente.
Ii. Perdite fiscali e interruzioni del mercato
I prodotti illegali di sigaretta elettronica rappresentano non solo rischi per la salute ma anche conseguenze economiche. Nelle giurisdizioni in cui i prodotti di sigaretta elettronica sono soggetti a accise o imposte sulle vendite, come molti paesi europei e parti degli Stati Uniti, la vendita di prodotti non tassati può comportare una significativa perdita di entrate per i governi. Questi fondi vengono spesso utilizzati per supportare programmi di sanità pubblica, iniziative anti-fumo o investimenti infrastrutturali. Il tassazione di prodotti illegali mina questi sforzi e porta a un più ampio senso di disuguaglianza all'interno dei mercati.
Inoltre, la differenza di prezzo tra prodotti legali e illegali distorce il mercato. Operatori legittimi conformi ai requisiti fiscali e normativi affrontano una concorrenza sleale da prodotti illegali più economici. I prezzi più bassi di questi prodotti illeciti non solo li rendono più accessibili, ma minano anche gli sforzi competitivi delle imprese legittime, portando alla perdita di potenziali posti di lavoro e investimenti nel settore legittimo.
Iii. Usa e accessibilità da parte dei minori
Uno degli aspetti più inquietanti dei prodotti illegali di sigaretta elettronica è il loro ruolo nel renderli accessibili e utilizzabili dai minori. Nella maggior parte dei paesi, è severamente vietata la vendita di prodotti per sigarette elettroniche ai minori e i venditori legali sono generalmente tenuti a seguire un processo di verifica dell'età. Tuttavia, i prodotti illegali possono aggirare queste restrizioni. Senza canali di vendita regolamentati, questi prodotti sono più accessibili ai consumatori minorenni, portando ad un aumento delle sigarette elettroniche giovanili.
I fattori che portano all'uso da parte di minori includono:
1 Prezzi più bassi: l'accessibilità economica dei prodotti illeciti li rende più accessibili ai minori ed è generalmente più sensibile al prezzo.
2 canali di vendita non regolamentati: senza supervisione che regolano le vendite legittime, i minori possono acquistare questi prodotti tramite reti informali o mercati online con una verifica dell'età scarsa o nessuna richiesta.
Fornire prodotti illegali agli utenti minorenni rappresenta una più ampia sfida di salute pubblica. Mentre gli effetti a lungo termine della nicotina sullo sviluppo del cervello rimangono controversi, le preoccupazioni sull'esposizione precoce della nicotina, la potenziale dipendenza e il suo impatto sulla funzione cognitiva continuano a guidare le discussioni sulla salute pubblica ed è stato fondamentale per il processo di applicazione del prodotto premation al tabacco altamente restrittivo della Food e Drug Administration.
Altrove, l'aumento delle sigarette elettroniche minorenni a causa della disponibilità di prodotti illegali ha spinto le richieste di regolamentazione più severa del mercato legale. Nel Regno Unito, ad esempio, le preoccupazioni sull'uso minorenne hanno portato a proposte per controlli più stretti su tutti i prodotti di sigaretta elettronica, che potrebbero limitare inavvertitamente i fumatori adulti che utilizzano sigarette elettroniche come strumento di riduzione del danno al tabacco.
IV. Problemi ambientali
L'impatto ambientale dei prodotti illegali di sigaretta elettronica è un'altra questione importante. Molti di questi prodotti, in particolare le sigarette elettroniche monouso, non sono progettati pensando alla riciclabilità. Poiché i produttori illegali spesso danno la priorità al risparmio sui costi rispetto alle considerazioni ambientali, è improbabile che i loro prodotti soddisfino le linee guida adeguate di smaltimento dei rifiuti o di riciclaggio.
I rischi ambientali includono:
1 sigarette elettroniche usa e getta: molte sigarette elettroniche monouso illegali sono scartate in modo improprio, con conseguenti rifiuti di plastica e rifiuti elettronici.
2 Sfide di riciclaggio: i beni legali fanno spesso parte dei programmi di riciclaggio o progettate con materiali riciclabili, ma i beni illegali non rispettano questi accordi ambientali.
La mancanza di adeguati meccanismi di smaltimento per i prodotti illegali non solo aggrava sfide ambientali più ampie, come i rifiuti elettronici e l'inquinamento da plastica, ma anche i carburanti richiedono una regolamentazione più severa o il divieto di prodotti legali.
V. Violenza criminale e mercati illeciti
Oltre alla salute pubblica e alle conseguenze economiche, il mercato illegale delle sigarette elettroniche ha il potenziale per facilitare l'attività criminale, in particolare il crimine organizzato. La vendita di prodotti non tassati e non regolamentati può fornire una fonte significativa di reddito per le organizzazioni criminali, che a loro volta possono portare ad una maggiore violenza. L'Australia ha effettivamente vietato le sigarette elettroniche attraverso il suo modello di prescrizione e ci sono crescenti preoccupazioni sulla violenza criminale legata al commercio illegale di prodotti a ec-sigarette. Man mano che il mercato illegale cresce, aumenta anche il potenziale per la violenza tra i gruppi rivali in lizza per il controllo del mercato nero.
VAPE illegale: un problema del disturbo bipolare?
La crescita del mercato illegale delle sigarette elettroniche è guidata da molteplici fattori. In particolare, le due estremità dello spettro regolatorio rappresentano il rischio più alto: eccessivamente restrittivo o proibitivo da un'estremità e notifiche scarsamente applicate dall'altra. È facile capire perché i framework di divieto o eccessivamente favoriscono i prodotti illegali sul mercato-decenni di esperimenti con divieto di alcol, droghe e persino gomme da masticare mostrano come ciò possa inclinarsi l'economia di mercato a favore di cattivi attori.
I regolamenti ritenuti troppo severi potrebbero spingere consumatori e venditori nel mercato nero. Nei paesi in cui le normative sulle sigarette elettroniche sono particolarmente severe, come l'Australia e gli Stati Uniti, elevati costi di conformità, accesso limitato ai prodotti legali e tasse elevate possono guidare la domanda di alternative illegali. Queste politiche eccessivamente restrittive, sebbene destinate a proteggere la salute pubblica, possono inavvertitamente incoraggiare i consumatori a cercare opzioni più economiche e non regolamentate che aggirano i requisiti legali.
Negli Stati Uniti, solo un numero limitato di dispositivi ha ricevuto l'approvazione della FDA al mercato (nessuno dei quali è disponibile) e si stima che le sigarette elettroniche usa e getta rappresentano quasi il 60% delle vendite di unità nazionali nei canali di distribuzione tracciati.
L'Australia è un altro esempio ampiamente segnalato di dilaganti vendite illegali di sigarette in risposta a un rigoroso quadro normativo e l'elenco non si ferma lì. Paesi come l'India e la Thailandia che hanno vietato la vendita di prodotti di sigaretta elettronica hanno visto emergere un enorme mercato nero. All'altra estremità dello spettro sono paesi che non richiedono essi stessi l'autorizzazione e laddove il processo di notifica di base è considerato adeguato. In effetti, sembra controintuitivo che l'obiettivo della riduzione del danno possa essere aiutato introducendo barriere ai lanci di prodotti e alla rapida innovazione. Tuttavia, un processo di notifica eccessivamente semplificato potrebbe porre troppa responsabilità sulle forze dell'ordine sul mercato. Ad esempio, nelle giurisdizioni in cui un prodotto / SKU di sigaretta elettronica può essere implementato attraverso un semplice processo di notifica dei contenuti e una valutazione del rischio associata, è probabile che produttori e distributori non etici lancino prodotti contenenti additivi illegali o nicotina sopra i livelli consentiti in modo apparentemente legale. La direttiva sui prodotti del tabacco dell'UE e la sua trasposizione nelle normative locali nell'UE e nei paesi al di fuori dell'UE, come il Regno Unito, hanno creato questa situazione. Nel Regno Unito, la British Vape Industry Association (UKVIA) ritiene che tra il 40% e il 60% dei vapori usa e getta venduti nel Regno Unito possano essere illegali. La mancanza di risorse adeguate per le forze dell'ordine contribuiscano anche alla persistenza dei mercati illegali. Senza finanziamenti e personale adeguati per indagare e reprimere gli operatori illegali, il commercio illegale di prodotti per sigarette elettronici continua a prosperare. La combinazione di catene di approvvigionamento non regolamentate e un'applicazione debole consente ai prodotti illeciti di entrare nel mercato relativamente incontrollato.
Possibili soluzioni
Affrontare il problema dei prodotti illegali di sigaretta elettronica richiede un approccio poliedrico, tra cui la riforma normativa e i meccanismi di applicazione rafforzati. Alcune potenziali soluzioni includono riforme normative, aumento delle campagne di applicazione e sensibilizzazione pubblica.
Riforma normativa
Il governo deve trovare un equilibrio tra proteggere la salute pubblica e garantire che le normative non spingano i consumatori nel mercato nero. Adottando un quadro normativo che consente ai consumatori adulti di accedere a prodotti legali di sigaretta elettronica, mantenendo al contempo adeguati standard di sicurezza e di qualità, i politici possono ridurre la necessità di alternative illegali. Questo può comportare:
1 ARMonizzazione dei regolamenti: standardizzare i regolamenti attraverso le giurisdizioni per prevenire differenze nei regolamenti che facilitano il commercio illegale.
2 tasse moderate: attuare un'imposta sul consumo che non crea una differenza di prezzo significativa tra beni legali e illegali.
3 Uso legale per i fumatori per adulti: fornire ai fumatori adulti alternative regolate accessibili, convenienti e soddisfacenti scoraggerà l'uso di beni non regolamentati.
Rafforzare le forze dell'ordine
Al fine di combattere efficacemente i mercati illegali, il governo deve fornire alle forze dell'ordine le risorse necessarie per indagare e chiudere gli operatori illegali. Questo può includere:
1 Aumenta il finanziamento investigativo: allocare più risorse alle forze dell'ordine per combattere la catena di approvvigionamento di sigarette elettroniche illecite.
2 Cooperazione internazionale: poiché il commercio illegale comporta spesso reti transfrontaliere, la cooperazione internazionale tra le dogane e le forze dell'ordine può svolgere un ruolo cruciale nel frenare il flusso di prodotti illeciti.
Licenze e sanzioni più severe: nel Regno Unito, UKvia ha proposto un framework per le licenze obbligatorie per rivenditori e sigarette elettroniche, con multe fino a 10, 000 sterline ($ 13.038) per i rivenditori e per i $ 100, 000 sterline per la distribuzione. Lo schema, che mirano per il raccolto di leggi, per la raccolta di leggi, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime, le stime a partire da leggi, le stime, le stonne, le stonne, le stonne, le stonne, le stonne, le stonne, le stonne, le stosta per le st. le stosta di leggi a £ 50 milioni all'anno.